Tzompantli adalah kata Nahuatl yang bermaksud "rak tengkorak" dan keberadaannya telah dijumpai dalam budaya Mesoamerika yang berbeza. Mereka adalah rak yang digunakan untuk memperlihatkan tengkorak manusia secara terbuka, yang merupakan orang-orang yang ditangkap oleh suku asli sebagai mangsa perang atau korban pengorbanan (wanita atau kanak-kanak).

Konstruksi ini mempunyai bentuk perancah dan disilangkan dari satu sisi ke sisi lain dengan tiang kayu, yang mana tengkoraknya dilekatkan sehingga nampaknya digantung di udara. Mereka digunakan sepanjang masa pra-Penaklukan, dan bahkan setelah Penaklukan, untuk mengganas musuh.

Mereka dianggap mezbah dan fungsi keagamaan mereka adalah untuk memberi penghormatan kepada para dewa, yang menjelaskan adanya tengkorak orang yang dikorbankan dalam penghormatan.

Asal

Cara utama untuk mengatur struktur ini adalah melalui rangkaian tiang menegak yang saling terhubung dengan tiang mendatar, di mana tengkorak orang yang dikorbankan dan mangsa ditempatkan.

Namun, dalam keadaan tertentu tengkorak dapat diletakkan satu di atas yang lain pada tiang menegak. Perkara ini sangat biasa berlaku dalam tamadun Maya.

Ciptaan jahat ini pada awalnya digambarkan pada era pasca-klasik dan era pasca-Penaklukan, sekitar abad ke-17.

Huraian struktur ini telah dijumpai dalam pelbagai kodeks (buku-buku peradaban Maya kuno, ditulis dengan serat pohon). Mereka juga terdapat dalam buku-buku yang ditulis oleh penakluk Sepanyol dan dalam banyak perihalan grafik lain yang berasal.

Penciptaan karya-karya ini tidak terhad kepada satu peradaban dan penciptanya yang utama adalah orang Toltec, kemudian orang Maya dan akhirnya orang Aztec. Namun, orang-orang Aztec yang menggunakan struktur ini terutama untuk menakut-nakutkan penakluk Sepanyol yang ingin merebut tanah mereka.

Toltec

Di ibukota Toltec, Tula, terdapat beberapa petunjuk mengenai daya tarikan penduduk pribumi pada masa itu dengan monumen mayat. Bandar ini merupakan kekuatan di kawasan itu dari abad ke-9 hingga ke-14.

Toltec mempunyai beberapa struktur batu yang mengukir gambar tengkorak, dan mereka memajangnya di depan tempat mayat orang-orang itu dipersembahkan. Tzompantli muncul pada zaman terakhir peradaban Toltec, yang tidak lagi wujud pada awal abad ke-13.

Mayas

Terdapat beberapa catatan penciptaan tzompantli oleh peradaban Maya, yang terletak di Yucatán. Catatan-catatan ini berasal dari abad kesembilan, ketika era klasik Maya mengalami kemerosotan.

Perwakilan yang terdapat di Chichen Itzá praktikal utuh dan dapat dihargai dengan tepat.

Berdasarkan prasasti, dianggap pemain bola yang tidak menang dipenggal dan tengkorak mereka diletakkan di tzompantli. Di laman Chichen Itzá, anda boleh menjumpai 6 padang permainan, yang menyokong teori tersebut.

Etimología

La palabra tzompantli es un término azteca que se deriva de dos palabras náhuatl: tzontli , que significa «cráneo»; y pantli , que significa «fila». La combinación de ambas palabras se traduce como «hilera de cráneos».

El náhuatl era el idioma tradicional de los indígenas aztecas mexicanos, pero el término también se aplica a otras civilizaciones mesoamericanas que tenían la misma tradición de crear hileras de cráneos.

Estas estructuras tienen nombre azteca por razones históricas. Varios conquistadores españoles aseguraron estar atemorizados por la presencia de estos monumentos en civilizaciones aztecas, forzando la retirada de las tropas y convirtiendo a los aztecas en el principal exponente de los tzompantli antes de que se descubrieran en otras civilizaciones.

Simbolización

Además de su significado en rituales y adoraciones, los tzompantli eran utilizados en campos de juego de pelota mesoamericana, esparcidos a lo largo de todo el territorio mexicano y populares en la mayoría de las civilizaciones.

Su asociación con los juegos de pelota también era reflejada en el Popol Vuh, el libro religioso, mitológico y cultural de la civilización azteca. El juego representaba un ritual para los antiguos aborígenes mesoamericanos y los tzompantli eran utilizados para mostrar las calaveras de los perdedores.

Quienes eran sacrificados tenían el “honor” de ser alimento para los dioses, lo que no era visto con malos ojos por los mismos indígenas.

Usos

Los tzompantli no solo eran usados en rituales y alabanzas religiosas. Además de su uso en canchas de juego, los tzompantli eran colocados en las entradas de las ciudades antiguas para ahuyentar a los enemigos.

Esto fue especialmente útil contra los conquistadores españoles, quienes no estaban acostumbrados a ver estructuras tan “salvajes” en su tierra.

Los soldados de Cortés describieron estas estructuras como templos que impartían temor en sus huesos y que causaron la retirada de las tropas en más de una ocasión.

Referencias

1. Tower of human skulls in Mexico casts new light on Aztecs, Roberto Ramírez, Julio 1 de 2017. Tomado de reuters.com
2. Tzompantli, (n.d.), Noviembre 30 de 2017. Tomado de wikipedia.org
3. Gran Tzompantli está dedicado a Huitzilopochtli, Sabina Rosas & de J. Francisco Anda-Corral, Septiembre 1 de 2015. Tomado de eleconomista.com
4. The origin of war: New 14C dates from ancient Mexico, Kent V Flannery & Joyce Marcus Julio de 2003. Tomado de nih.gov
5. Maya Codices, (n.d.), Febrero 6 de 2016. Tomado de wikipedia.org