CHARLES EDRET FORD: HUKUMAN 64 TAHUN YANG SALAH - PERBENDAHARAAN KATA BUDAYA - 2025

Charles Edret Ford adalah warganegara Amerika yang tercatat dalam sejarah sebagai salah satu orang yang dipenjarakan paling lama di Amerika Syarikat. Ford dipenjara pada pertengahan 1970-an, ketika perkauman menjadi masalah di Amerika Syarikat.

Ford dipenjara selama 64 tahun, tetapi yang paling mengejutkan dalam kisahnya ialah dia tidak bersalah melakukan kejahatan. Namun, walaupun tidak ada bukti yang diperlukan, hakim menilai dia bersalah atas pembunuhan, dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup.

Sumber: pixabay.com

Pada awal dekad ini, kesnya dianalisis kembali oleh mahkamah Amerika Utara di mana Ford yang lama ditunggu-tunggu dibebaskan.

Ini bukan hanya salah satu kes yang paling terkenal dalam sejarah kehakiman Amerika, tetapi juga di seluruh benua Amerika, kerana hukuman itu berkaitan dengan masalah perkauman di Amerika Syarikat.

Sejarah

Rasisme di Amerika Syarikat

Untuk memahami sebab berlakunya diskriminasi terhadap orang-orang yang berwarna dalam percubaan, adalah perlu untuk menganalisis watak masyarakat Amerika sejak zaman penjajahan. Lelaki seperti Charles Edret Ford dikenakan perlakuan diskriminasi di mahkamah "putih" kerana warna kulit mereka.

Sepanjang sejarah Amerika Syarikat (sebenarnya sejak zaman perbudakan), terdapat masalah perkauman. Diskriminasi terhadap orang kulit berwarna tercermin dalam banyak aspek masyarakat. Walaupun perbudakan dihapuskan pada akhir abad ke-19, masalahnya berlanjutan hingga ke hari ini.

Selepas Perang Dunia II, Amerika Syarikat memasuki era perkauman yang sangat agresif. Ramai orang kulit putih datang ke "orang kulit hitam" kerana sikap dangkal, seperti pembunuhan seorang budak lelaki berusia 14 tahun kerana bersiul ke arah seorang wanita kulit putih.

Masalah perkauman ini juga sering berlaku di mahkamah. Dalam kes Charles Edret Ford, juri dan hakim yang menangani kes itu adalah orang kulit putih. Bukti untuk mensabitkannya tidak cukup, tetapi kerana dia seorang lelaki berwarna, dia dihantar ke penjara.

Kes Ford

Pertama, Ford dijatuhi hukuman penjara seumur hidup kerana pembunuhan tahap pertama pada tahun 1952. Setakat yang diketahui, dia tidak berada di lokasi kejadian semasa kejadian di tempat kejadian jenayah ini.

Kemudian pada tahun 1975 dia dituduh sekali lagi dengan serangan darjah dua, ketika berada di luar penjara kerana cuti.

Wanita yang diserang ketika ini melihat seorang lelaki berdiri di sebelah sebuah kereta berwarna merah. Lelaki ini mula mengejarnya (walaupun dia mempunyai dua keponakannya) dan mula memberitahunya bahawa dia akan membunuhnya. Saudari perempuan yang diserang itu mendengar jeritan, pergi menolongnya dan suspek melarikan diri.

Suspek ini telah dilihat di sebelah sebuah kereta, yang didaftarkan sebagai sewa atas nama Charles Ford. Walau bagaimanapun, Ford tidak bertanggungjawab untuk melakukan tindakan yang mana dia dituduh.

Percubaan dan pertuduhan

Menariknya, dalam kedua-dua perbicaraan Ford pada tahun 1952 dan 1975, seluruh juri terdiri dari orang kulit putih, begitu juga hakim. Jumlah bukti yang dikemukakan terhadap Ford bukan hanya kecil, tetapi juga berkuat kuasa pendek.

Semasa perbicaraan serangan pada tahun 1975, wanita yang diserang di jalan itu mengenal pasti lelaki yang serupa dengan Ford sebagai suspek, walaupun dia tidak pernah langsung menyalahkannya.

Di luar pendapat wanita itu, hakim membuat keputusan untuk menyalahkan Ford dengan alasan bahawa lelaki yang disalahkan oleh wanita itu dan Ford sendiri, mempunyai fizikal yang serupa. Akhirnya, juri bersetuju dengan usul tersebut.

Tempat perbicaraan dan isu perkauman

Yang penting, perbicaraan pembunuhan itu berlaku di selatan Amerika Syarikat, yang mana negeri-negeri selalu cenderung lebih rasis daripada negara-negara lain.

Fakta ini bahkan kembali ke Perang Saudara Amerika, di mana Korea Utara mengalahkan Korea Selatan sehingga Washington kemudian menyatakan penghapusan perhambaan.

Pada pertengahan abad ke-20, perkauman di Selatan merupakan masalah yang jauh lebih besar daripada sekarang. Ini adalah faktor utama dalam mendakwa Ford sebagai bersalah kerana membunuh.

Semasa perbicaraan pembunuhan itu, Ford tidak dibenarkan membawa saksi yang ditunjuk untuk membuktikan bahawa dia sebenarnya tidak berada di tempat kejadian. Kelalaian hakim bermaksud kajian semula keputusan baru pada tahun 2016, ketika dia dibebaskan.

Lepaskan

Setelah dipenjarakan pada tahun 1952 dan kemudian menerima perbicaraan selanjutnya untuk serangan pada tahun 1975, Charles Edret Ford dibebaskan pada 23 Mac 2016.

Dia pertama kali ditempatkan di sebuah kemudahan rawatan perubatan di bawah pengawasan pasukan polis, tetapi tidak lama kemudian dia dibebaskan tanpa pengawasan polis.

Hakim yang sama membebaskannya, bernama James West, bahkan berkomentar di mahkamah bahawa jika Ford tidak menerima perbicaraan serangan kedua, kemungkinan besar dia akan dibebaskan pada tahun 1970-an.

Sehingga kini, Charles Edret Ford kekal sebagai tahanan paling lama berkhidmat di negeri Maryland. Tambahan pula, dia adalah salah seorang tahanan yang paling lama menjalani hukuman walaupun tidak bersalah dalam sejarah moden.

Rujukan

1. Rasisme di Amerika Syarikat, Wikipedia dalam Bahasa Inggeris, 2018. Diambil dari wikipedia.org
2. Lelaki yang dipenjara selama 64 tahun dibebaskan ke pusat jagaan, J. Norris di The Bay Net, 2015. Diambil dari thebaynet.com
3. Seorang lelaki bebas selepas 64 tahun penjara, J. Norris di The Bay Net, 2016. Diambil dari thebaynet.com
4. Sejarah Ras dan Rasisme di Amerika, dalam 24 Bab, I. Kendi di New York Times, 2017. Diambil dari nytimes.com
5. Senarai hukuman penjara terpanjang yang dijatuhkan, Wikipedia dalam Bahasa Inggeris, 2018. Diambil dari wikipedia.org