Orang Jawa itu merujuk pada sisa-sisa fosil yang ditemukan di pulau Indonesia bernama Jawa dan mereka berasal dari primata yang sudah punah. Penemuan itu berlaku pada akhir abad ke-19 dan mereka adalah peninggalan pertama dari spesies manusia kuno yang dikenali dengan nama Homo erectus.
Sejak sekian lama penemuan mayat lelaki Jawa itu dianggap tipuan dan kontroversi itu melibatkan semua perkara yang berkaitan dengan subjek tersebut. Kemudian, penemuan tersebut menjadi tempat penting dalam sejarah, terutama di bahagian yang merujuk kepada evolusi manusia.
Koleksi jenazah lelaki Jawa di sebuah muzium di Indonesia. Sumber: Midori, melalui Wikimedia Commons.
Penemuan
Pada tahun 1880 Eugéne Dubois, ahli anatomi dan ahli geologi Belanda, melakukan perjalanan ke Asia Tenggara. Dubois telah dilatih bersama dengan Ernst Haeckel dan mempertahankan idea-idea yang dikemukakan oleh Darwin dalam teori evolusi.
Perjalanan Dubois ke Asia menjawab keperluannya untuk mencari hubungan yang hilang, bahagian yang hilang untuk menunjukkan evolusi kera kepada manusia. Penyiasatannya bermula di Sumatera, sebuah pulau di Indonesia, di mana dia mengetahui bahawa beberapa sisa tulang manusia telah dijumpai di dekat Wajak.
Wajak adalah sebuah kota yang berada di sebelah timur pulau Jawa. Ketika itulah Dubois memutuskan untuk pindah ke pulau itu untuk melanjutkan penyelidikannya. Dia datang ke Jawa pada tahun 1890 dan mulai belajar setahun kemudian.
Dia mula menjelajah di sepanjang Sungai Solo di Trinil. Pasukan kerjanya terdiri daripada dua sersan tentera dan 50 pekerja, yang merupakan banduan di Hindia yang telah disewa.
Pada bulan Oktober 1891, Dubois menemui topi tengkorak dan kemudian menemui tulang paha dan gigi di tempat yang sama. Dia membuat kesimpulan pertama dan menyatakan bahawa pemilik penutup tengkorak mempunyai otak kecil. Dia bahkan menggunakan biji sawi untuk mengukur kapasitas kranial, yang memberikan gambaran tentang ukuran.
Femur mempunyai ciri-ciri kemodenan, menjadi pembenaran bagi Dubois untuk memastikan bahawa pemiliknya dapat mempertahankan postur tegak.
Pada mulanya Dubois menyebut penemuannya Anthropithecus erectus, yang dalam bahasa Sepanyol akan setara dengan manusia kera tegak.
Pencela
Dubois menerbitkan semua maklumat mengenai penemuannya pada tahun 1894, yang menimbulkan banyak kontroversi di seluruh dunia. Dia mengaku telah menjumpai hubungan yang hilang antara manusia dan kera, sebuah pernyataan yang sangat menyeramkan sehingga menimbulkan tentangan hebat di kalangan saintis pada masa itu, tetapi juga di masyarakat luas.
Kritikan dan keraguan terhadap penemuan Dubois menimbulkan kepahitan dan kegusaran di Belanda. Dia membuat keputusan untuk menyimpan fosil itu di dalam bagasi, di mana mereka tinggal selama lebih dari 30 tahun.
Ini meningkatkan kepercayaan bahawa lelaki Jawa itu hanya tipuan. Dubois meninggal dunia pada tahun 1940 dan tanpa pengakuan atas penemuannya.
Pengiktirafan
Beberapa tahun kemudian, jenazah tersebut diperiksa oleh saintis lain. Kajian oleh ahli biologi Amerika Ernst Mayr membolehkan lelaki Jawa menerima klasifikasi Homo erectus.
Selama bertahun-tahun, lebih banyak peninggalan manusia Homo erectus dijumpai di pulau Jawa, lebih khusus di daerah Sangiran dan Modjokerto.
Ciri fizikal dan sosial
Lelaki Jawa itu tingginya lima kaki lapan inci, yang sama dengan 173 sentimeter. Berkat pahanya, dapat disimpulkan bahawa dia berjalan tegak, seperti yang dilakukan manusia hari ini.
Tinggalan tulang paha yang ditemui lebih tebal daripada yang moden, menjadi petunjuk bahawa lelaki Jawa adalah spesies yang banyak berlari.
Tengkorak juga mempunyai ciri yang sangat spesifik. Tulang tebal, dahi lebar, dan tidak mempunyai dagu atau dagu. Kawasan kening juga menonjol dan rahang besar. Di bahagian atas kepala terdapat rabung yang berfungsi untuk menyatukan otot rahang.
Telah ditentukan bahawa tengkorak manusia Jawa hanya memiliki kapasitas 900 sentimeter padu. Ini adalah kapasiti yang lebih rendah daripada sisa-sisa Homo erectus kemudian yang dikaji.
Gigi itu manusia, walaupun dengan beberapa persamaan dengan gigi kera, dengan taring besar dan bertindih. Berkat analisis ciri-ciri anatomi dan arkeologi, adalah mungkin untuk menentukan bahawa daging haiwan vertebrata merupakan elemen yang sangat penting dalam diet manusia Jawa.
Beberapa bukti menunjukkan bahawa spesies ini menggunakan kerang sebagai alat untuk memotong daging.
Bahan budaya
Homo erectus dianggarkan telah mencapai wilayah Eurasia kira-kira 1.8 juta tahun yang lalu. Fenomena migrasi ini dikenali sebagai pelarian Afrika pertama.
Beberapa penemuan memungkinkan untuk menentukan bahawa masyarakat di mana lelaki Jawa dan Homo erectus yang tinggal tinggal di kawasan hutan yang selalu lembap. Persekitarannya bahkan dibandingkan dengan kawasan savana, walaupun banjir boleh menjadi sesuatu yang sering terjadi di kawasan ini.
Kesimpulan ini dimungkinkan oleh tanaman yang terdapat di lokasi penggalian manusia di Trinil. Antara tanaman yang dijumpai ialah pakis, ficus, rumput dan indigofera. Semua tumbuh-tumbuhan ini khas dari kawasan hutan tropika dan mempunyai tanah rendah.
Kawalan kebakaran
Sebilangan besar ahli arkeologi telah mencapai kata sepakat bahawa komuniti Homo erectus mengawal kebakaran selama lebih dari 400,000 tahun.
Sisa kayu terbakar ditemui dalam penggalian orang Jawa, sejak lebih dari 800 ribu tahun. Perkara yang sama berlaku dalam penggalian lain yang serupa. Tetapi penemuan ini tidak meyakinkan kerana ciri-ciri kawasan di mana mayat lelaki Jawa itu dijumpai, kerana merupakan wilayah kegiatan gunung berapi.
Puing-puing yang menyala mungkin merupakan akibat dari kebakaran semula jadi, sehingga tidak ada bukti yang meyakinkan bahawa manusia Jawa mengawal api.
Kesepakatan yang dicapai adalah untuk mengakui bahawa lelaki Jawa menyedari penggunaan api. Kebakaran semula jadi dapat digunakan untuk penggunaannya secara sporadis, tetapi orang Jawa itu tidak meninggalkan corak arkeologi yang memungkinkannya untuk menegaskan jenis manipulasi yang dibuatnya terhadap unsur ini.
Rujukan
- Daniel, A. (2013). Menjejaki Legenda Kuno. Amerika Syarikat: Xlibris LLC.
- Nabhan, G. (2014). Kenapa Ada yang Suka Panas. Washington: Island Press.
- Panopio, I., & Santico-Rolda, R. (1988). Sosiologi dan antropologi. Manila: Goodwill Trading Co.
- Swisher, C., Curtis, G., & Lewin, R. (2002). Lelaki Jawa. London: Abacus.
- Bahagian Kolej. Siri Reprint Bobbs-Merrill dalam Sains Sosial. (1950). Kategori taksonomi dalam homosid fosil.